Le Président de la République du Rwanda, Paul Kagame a pris une position ferme contre l’utilisation abusive de la religion pour exploiter les citoyens rwandais. Il a approuvé la fermeture de près de 8 000 églises qui ne respectaient pas les normes établies, suite à une inspection rigoureuse menée par les autorités.
Lors de la cérémonie de prestation de serment des nouveaux députés élus, tenue le 14 août 2024, le Président Kagame a souligné l’importance de remettre en question la véritable mission de ces églises avant de s’opposer à leur fermeture.
« Il est essentiel que les Rwandais se demandent si ces églises ont été établies avec de bonnes intentions ou simplement pour tirer profit de la foi des gens », a-t-il déclaré.
Kagame a critiqué sévèrement ceux qui exploitent la pauvreté et la vulnérabilité des citoyens en créant des lieux de culte uniquement pour des gains personnels. Selon lui, ces pratiques détournent l’énergie que les Rwandais devraient consacrer à des activités productives qui contribuent au développement du pays.
« Maintenant, vous, en tant que Rwandais, vous, députés qui êtes ici, en dehors d’être parlementaires, vous sentez-vous justifiés d’avoir une église dans votre cour arrière ? Vous êtes député, pasteur, et vous avez une église, et ensuite les gens payent. Comment se fait-il que même ceux qui sont privés d’activités génératrices de revenus doivent trouver de l’argent pour vous le donner ! »
Le Président Kagame a mis en garde que lorsque les Rwandais suivent de tels individus « insensés », le progrès du pays est compromis. Bien qu’il ait reconnu les pratiques de longue date des églises, il a clairement indiqué qu’il ne tolérerait pas le désordre.
En évoquant la prolifération des églises au Rwanda, le Président a remis en question la nécessité d’en avoir autant, suggérant que cette situation est révélatrice de problèmes plus profonds au sein de la société africaine en général.
Il a également mis en garde contre les dangers de suivre aveuglément des dirigeants religieux qui prétendent avoir des pouvoirs spéciaux sans apporter de preuves concrètes.
Le Président Kagame a appelé les parlementaires et les autres institutions à jouer un rôle actif dans l’encadrement des Rwandais, en les orientant vers des activités qui renforcent le bien-être économique et social du pays.
Il a conclu en affirmant que les églises qui ne respectent pas la loi ou qui cherchent à exploiter les fidèles ne devraient tout simplement pas avoir leur place dans la société rwandaise.
« Celles qui ne respectent pas la loi ne devraient pas exister. J’ai entendu certains dire : ’Le Président ne sait probablement pas. Fermer des églises est un péché.’ Je sais. Je ne veux pas de ce désordre, même si c’est dans les religions, je ne le tolérerai pas. Je le combattrai. »