Dans la capitale rwandaise, une démonstration inédite a présenté, mercredi 3 septembre, les premiers drones capables d’embarquer des passagers sur le continent africain.
Cette innovation, présentée à la veille du neuvième sommet Aviation Africa, illustre la volonté du pays de se positionner comme un laboratoire de la mobilité aérienne de demain.
Ces aéronefs baptisés eVTOLs (electric Vertical Take-Off and Landing) ont été conçus par l’entreprise chinoise EHang.
Fonctionnant entièrement à l’électricité, ils incarnent la volonté d’allier innovation technologique et respect de l’environnement.
Chaque appareil, d’une valeur avoisinant 400 000 dollars, peut transporter deux passagers ou une charge supérieure à 600 kilos, sur une distance d’environ 30 kilomètres, avec une autonomie de 25 minutes. Évoluant à 100 mètres d’altitude, ils sont équipés d’un système de détection d’obstacles afin de renforcer la sécurité en vol.
L’initiative s’inscrit dans un partenariat entre le gouvernement rwandais et la China Road and Bridge Corporation (CRBC), en collaboration avec EHang.
Pour les autorités, il s’agit d’un pas décisif vers l’essor de la « mobilité aérienne avancée », cette première démonstration publique de ce type d’appareil en Afrique étant un exemple concret de cette avancée, une technologie pensée pour désengorger les routes, relier plus facilement les communautés et proposer des alternatives de transport durables.
